中国地方と四国の競馬場を楽しむ

ＪＲＡの競馬場は中国地方や四国地方にはありません。 そこでこの地域の競馬ファンにとっては、地方競馬が重要な遊びのスポットとなるわけですね。 中国地方では広島県に福山競馬場、四国地方では高知県に高知競馬場があります。 福山競馬場は１周が1000メートルと日本で一番小さい競馬場として知られていますが、その分、観客と馬との距離が近くて迫力のあるレースを観ることができます。 もっとも、福山市が運営してきた競馬場は2013年3月をもって閉鎖が決まってしまいました。 地方の財政事情で歴史ある競馬がなくなるのは寂しいことです。 福山競馬の馬や騎手たちがどこに移籍するのかが、今後の注目ですね。 一方の高知競馬場は土佐の海にも近い温暖な気候が馬にも、レースを観戦する観客にとっても嬉しいポイントです。 夜でも過ごしやすい気候を活かして、ナイター競馬が通年で開催されています。 このナイター競馬の通年開催というのは、地方競馬で開催されている６つのナイター競馬の中でも他にないことなんです。 夜さ恋ナイターという名称のナイター競馬は、高知の人々の夜のお楽しみとして定着しつつあります。

さて、この２つの競馬場でどんなレースが繰り広げられているかを知ってもらうために、注目の騎手や競走馬をチェックしてみましょう。 まず、福山競馬からは2011年に福山リーディングを獲得した三村展久騎手です。 1984年生まれ岡山県出身で、初騎乗は2001年4月29日、初勝利が2001年5月6日で、2012年9月10日現在の通算成績は5271戦685勝です。 2010年には１年間南関東競馬で経験を積んでおり、その成果が2011年の福山リーディング獲得に現れたようです。 勝ちたいという思いから自然に編み出されたという、独特の迫力ある騎乗スタイルが見ものです。 競走馬のイチオシは、2005年4月25日生まれの牡馬クラマテングです。 2012年9月10日現在で通算78戦34勝の成績を打ち立て、福山桜花賞・福山菊花賞・福山大賞典の福山の古馬三大レースを全制覇したうえ、重賞11勝という大記録をもつ福山競馬の看板役者です。

高知競馬の注目騎手は1987年生まれ高知県出身の女性騎手である別府真衣騎手です。 ＮＯ１女性騎手になることが目標という高知競馬のスーパーアイドルジョッキーです。 2005年10月9日に初騎乗・初勝利で華々しくデビューを飾り、2012年9月5日現在の通算成績は3657戦372勝です。 競走馬のイチオシは、クラマテングと同じ年の2005年3月9日生まれの牡馬グランシュヴァリエです。 青鹿毛の黒光りしたボディーが印象的です。 2012年9月5日現在の通算成績は49戦11勝で、全国の強豪が集う大レースでも好成績を上げており、高知競馬の雄と称されています。

瀬戸内海を挟んだ競馬場は風がとても強く、走りに影響が出ることもあるそうです。騎手も馬もそれなりに馬力がないといい結果を出せない地方競馬の騎手が同じレベルの馬に乗れて中央競馬で戦ったらどういう結果が出るのでしょうか？もちろん、政治でいえば霞が関の中央競馬ですから、それなりに地方に負けず劣らず以上の努力はされていると思いますが、ぜひ見てみたいものです。
風に不安を感じるのは走っている者だけでなく、見ている観客もそわそわしてしまいます。新聞くらいならばいいのですが男性の大事なカツラが飛んでしまっては、競馬どころの話ではなくなります。最近では良いカツラも増えてきているので、ぜひ風に負けないカツラで名勝負を繰り広げて頂きたいものです。
脱線しましたが、このサイトでは二つの競馬場の良さを大公開していきます。